Plusieurs médias de Franche-Comté annoncent que le club est menacé de disparition, faute de repreneur, en raison d'un trou de 21 millions d'euros.
Le propriétaire actuel, le groupe Nenking, n'a pas pu combler le déficit prévisionnel pour la saison à venir. Après avoir terminé 9e de la dernière saison de Ligue 2, le club avait été relégué administrativement en National, et pourrait dégringoler jusqu'en N3 et perdre son statut pro.
Malgré la vente de nombreux joueurs pour une dizaine de millions d'euros, comme le milieu de terrain Skelly Alvero parti à Lyon pour 4 millions d'euros ou l'arrière gauche Yoël Armougom à Clermont, le conglomérat chinois, spécialisé dans l'immobilier, n'a pas versé l'argent manquant. Il rencontre des "difficultés de trésorerie" en raison de la crise que traverse le marché immobilier en Chine, avait expliqué le FCSM dans un communiqué.
Au cours de la saison écoulée, Sochaux a longtemps lutté pour la montée en Ligue 1. Le club du Doubs était encore troisième de L2 au soir de la 30e journée, mais a fini sa saison par huit défaites de rang pour s'effondrer au 9e rang, à 17 points du podium et 20 de la deuxième place, synonyme de montée.
Annecy maintenu ?
"La confirmation de la rétrogradation en National du FC Sochaux-Montbéliard est un véritable cataclysme pour le Pays de Montbéliard et pour tous les supporters des Jaune et Bleu", a réagi Charles Demouge, président de Pays de Montbéliard Agglomération (PMA), communauté d'agglomération dont Sochaux fait partie.
"Aujourd'hui, c'est tout le Pays de Montbéliard qui est touché aussi bien sportivement qu'économiquement, ce sont des milliers de supporters des Jaune et Bleu qui se retrouvent orphelins", a poursuivi M. Demouge. "Le FC Sochaux-Montbéliard c'est l'ADN du Pays de Montbéliard, son emblème, sa locomotive sportive et une référence nationale en matière de formation", a-t-il ajouté, soulignant que "quelle que soit l'issue, l'agglomération n'abandonnera pas le club".
Sochaux est un des fondateurs du premier Championnat de France professionnel, en 1932-1933. Il animait déjà la Coupe Peugeot, ancêtre de ce championnat, créé par le constructeur automobile, qui avait fondé le club en 1928.
Le FCSM est quatrième au nombre de matches joués dans l'élite en France avec 2368 rencontres, derrière Marseille (2578), Saint-Étienne (2532) et les Girondins de Bordeaux (2544).
Champion de France à deux reprises (1935, 1938), vainqueur de la Coupe de France en 1937 et 2007 et de la Coupe de la Ligue 2004, le FC Sochaux a aussi joué un demi-finale de Coupe de l'UEFA en 1981, où la génération Bernard Genghini-Yannick Stopyra avait été battue (1-1/3-2) par Alkmaar (à l'époque AZ67).
La relégation de Sochaux devrait permettre à Annecy, premier relégué de L2, d'être maintenu. Le club haut-savoyard avait demandé dans une lettre ouverte à être maintenu dans une L2 à 21 clubs, s'estimant "victime collatérale" de l'affaire du match Bordeaux-Rodez, arrêté après l'agression d'un joueur ruthénois par un supporter bordelais. La victoire a été donnée à Rodez, assurant le maintien du club et la relégation d'Annecy. Les "Lionceaux", eux, sont une espèce en voie de disparition.
