En progression constante depuis son accession en Ligue 2 en 2020, Pau cherche à s'améliorer saison après saison. Avec une neuvième place acquise à l'issue de l'exercice 2025-2026, le club du Sud-Ouest de la France pourrait bien faire mieux d'ici le printemps 2027.
Après huit journées, le Pau FC compile 11 points, ce qui ne constitue pas le meilleur démarrage de son histoire récente en Ligue 2. Néanmoins, une autre satisfaction évidente ravit les dirigeants, le staff et les supporters : Babacar Leye. À 26 ans, il traverse sans aucun doute le moment le plus galvanisant de sa carrière. Pour la première fois, il évolue au deuxième échelon du football français et parvient tout de même à performer.
Avec déjà 4 buts en 8 matches disputés, il s’impose comme une référence offensive du club en l'espace de quelques semaines. Surtout, Leye est parvenu à faire marquer des points importants à son équipe.
Remplaçant durant les deux premières journées, il rentre à la 58ᵉ minute de jeu à Dijon et marque trois minutes plus tard. Son but permet à Pau de prendre les trois points. Deux semaines plus tard, à Rodez, il inscrit son premier doublé en première mi-temps et sans lui, le collectif de Thierry Debès se dirigeait tout droit vers une troisième défaite en quatre rencontres. Enfin, le week-end passé contre Laval, il a retrouvé le chemin des filets après plusieurs semaines de disette. Cette fois-ci, il a marqué devant son public du Nouste Camp en redonnant l'avantage aux siens d'un tir du pied droit qui a fait mouche à la 55ᵉ.
Un buteur efficace au service de son collectif
Babacar Leye est évidemment l’une des révélations du Pau FC après plus de deux mois de compétition. Une prouesse encore plus honorable quand on sait que le buteur de 26 ans a connu la réserve du FC Nantes entre 2020 et 2023 sans jamais avoir eu la chance de percer au sein du monde professionnel.
Il ne fait aucun doute qu'il a réussi à se frayer un chemin en partant de plus bas. Né et formé à Chateaubriand en Loire-Atlantique, il part donc à Nantes en N2 après avoir débuté en N3 dès 2016. Sauf que ça ne fonctionne donc pas chez les Canaris et retourne dans son club formateur en 2023 où il peut continuer de progresser en N2. C'est le cas, puisqu'en deux ans, il attire un club de l'échelon supérieur : le FC Villefranche-Beaujolais.
La saison dernière, il se montre plutôt convaincant avec 9 buts marqués en 22 matches. Un accomplissement qui lui ouvre ainsi les portes de la L2. L'ascension est rapide, mais visiblement méritée.
Alors que l'on arrive à la fin du premier quart de cet exercice 2026-2027, Babacar Leye est déjà devenu un élément très précieux pour son entraîneur Thierry Debès. L'ex-gardien de but de 52 ans – passé par Guingamp et Ajaccio à la fin des années 2000 – vit actuellement sa seconde expérience en tant qu'entraîneur principal. Il avait vécu un intérim prolongé à Ajaccio de janvier à juin 2025. À Pau, il a succédé à Nicolas Usaï après avoir été son adjoint durant deux mois et jusqu'à maintenant, il performe suffisamment pour conserver la confiance de ses dirigeants.
Concernant Leye, il est un avant-centre qui pèse sur les défenses adverses en étant très actif sans ballon. Il multiplie les courses pour leur proposer des solutions à la passe et représente un attaquant moderne, capable de faire la différence. De plus, avec son mètre 85, il est performant dans le jeu aérien à l'aide de ses capacités physiques au-dessus de la norme.
Et maintenant, quand on observe un premier bilan de sa carrière, il est un buteur largement efficace avec 48 buts en 88 matches, soit une moyenne proche d’un but tous les deux matches disputés.
Cette saison, avec Pau, il réalise le meilleur début de saison de sa vie, mais ne souhaite pas s'arrêter là. Il souhaite atteindre la barre des dix buts en 2026-2027. Rendez-vous donc dès ce vendredi soir avec la 9ᵉ journée de L2 à Guingamp (20h00).