C'est ce qu'on appelle taper dans le mille. Depuis plus d'un an, l'AS Monaco récolte les effets positifs de sa politique de jeunes. Tout part de juin 2022 : après une réflexion sur son projet global de développement des jeunes potentiels, le club crée le Groupe Élite. Deux objectifs sont alors fixés par la direction monégasque : optimiser le temps de formation des jeunes joueurs et les confronter plus facilement aux exigences du professionnalisme.
Quatre ans plus tard, cette politique permet au Rocher de voir la vie, et l'avenir, en rose. Après deux étés plus que convaincants, l'Academy pèse lourd dans les comptes de l'ASM. Cet été, Maghnes Akliouche et Aladji Bamba ont rapporté 90 M€ d'indemnités de transfert. Un an plus tôt, les départs d'Eliesse Ben Seghir, Soungoutou Magassa, Saïmon Bouabré et Chrislain Matsima en avaient généré 64 M€. Cela fait 154 M€ en deux exercices, issus de joueurs formés sur le Rocher.
Mais c'est aussi sur le plan sportif que l'Academy se fait sentir : le renouvellement de l'équipe première se fait sous les yeux de Filipe Luís. Safouane Benzahra, Anis Soubeir et Oumar Konaté ont rejoint l'effectif pro à l'intersaison. Ils retrouvent Edan Diop, Mamadou Coulibaly, Pape Cabral, Jules Stawiecki et Ilane Touré, qui avaient déjà goûté au groupe pro.
Une relève bien installée
La transition entre le Groupe Élite et l'équipe première se fait d'ailleurs de manière naturelle. Bamba avait été lancé dès le match d'ouverture de Ligue 1 en août 2025 et s'était rapidement imposé dans la rotation. Cabral a suivi en octobre, Samuel Nibombé en février, et Touré lors de la dernière journée de la saison, en mai. Edan Diop, lui, revient d'un prêt à Cercle Bruges, où il a disputé 35 matches et marqué 7 buts.
Benzahra, 18 ans, a fait ses débuts contre le Górnik Zabrze en barrage de Ligue Conférence, puis a joué en Ligue 1 lors de la victoire de Monaco à Paris (2-1). Avec Najd Ajroud, Nahël Haddani et Melvin Gomes Da Veiga, il fait partie de la génération 2008, demi-finaliste du championnat U19. Tous les quatre ont signé un contrat professionnel jusqu'en juin 2029.
Pour Sébastien Muet, directeur de l'Academy, les chiffres confirment la trajectoire : « Lorsque le Groupe Élite a été créé en 2022, les joueurs issus de la formation représentaient seulement 8 % du temps de jeu de l'équipe professionnelle, a-t-il expliqué aux médias locaux. Ce chiffre est monté à 18 % en 2024-2025 puis à 15,4 % la saison dernière. Ces données montrent que nous sommes dans le vrai. De plus en plus de joueurs intègrent l'équipe professionnelle. »
Interrogé sur ce qui fait, selon lui, une saison réussie pour le Groupe Élite, il poursuit : « Il y a deux indicateurs. Le premier, pour moi, c'est le pourcentage de temps de jeu réalisé par des joueurs du groupe Élite au sein de notre équipe professionnelle. C'est très important, avec l'ambition, à terme, d'arriver à 30 % du groupe pro. »
« C'est le futur de l'AS Monaco »
Même discours du côté de Thiago Scuro. « Nous travaillons depuis plusieurs saisons pour intégrer du mieux possible des jeunes joueurs dans l'effectif pro, a insisté le directeur général dans Rothen s'enflamme, sur RMC. Nous avons fait plusieurs investissements à l'Academy et les résultats commencent à arriver. Cette saison, plusieurs joueurs de l'Academy ont disputé leurs premières minutes avec les pros. C'est le futur de l'AS Monaco, c'est très important. »
On le comprend : l'ASM voit dans son centre de formation un véritable pilier, à la fois économique et sportif. Autre signe que le travail paie, le nombre de joueurs appelés en sélection.
Pendant la trêve internationale, une vingtaine de pensionnaires du centre, soit 25 % de l'effectif, ont rejoint leur sélection. Quatorze d'entre eux étaient de nouveaux appelés. La France domine à tous les échelons : Stawiecki (U20), Ajroud (U19), Decrenisse, Diaby et Plessis (U18), Kitsoukou, Hervier-Gisquet et Totokolo (U17), Fathi et Picot (U16). Le Maroc (Benzahra, Belmokhtar, Kechta), la Tunisie (Guerchi), la Belgique (Wamu), la Lituanie (Piazenko), le Danemark (Chukwuani) et l'Irlande (Dunne) ont eux aussi puisé dans le vivier monégasque. Lassana Yatera-Tairou a même été appelé avec les U23 de la Mauritanie à seulement 15 ans. Des sélections qui illustrent l'internationalisation des effectifs.
Surtout, pour faciliter le passage vers l'équipe première, le Groupe Élite a changé d'encadrement cet été. Le coach allemand Dennis Schmitt est arrivé, accompagné de Sofyane Cherfa, formé à l'ASM au début des années 2000. Schmitt vient de la réserve de l'Eintracht Francfort, où onze joueurs sous ses ordres avaient fait leurs débuts en équipe première la saison passée.