Khvicha Kvaratskhelia, la L1 est son défi
Au cas où on aurait oublié que Khvicha Kvaratskhelia n'aime rien de plus que les grands rendez-vous européens, il a mis une sacoche sous la barre contre Aston Villa en SuperCoupe d'Europe. Mais revenu aux affaires franco-françaises quelques jours plus tard, il est redevenu très neutre contre Lens lors du Trophée des Champions perdu par le PSG (1-0).
Huit buts, quatre passes décisives en 28 matches dont 18 titularisations : le Géorgien n'est pas l'élève le plus assidu de la Ligue 1, alors que ses statistiques en Ligue des Champions (10 réalisations, 7 assists en 16 matches dont 14 titularisations) sont d'un tout autre acabit, surtout au moment des matches à élimination directe, avec une action décisive à chaque match du barrage retour contre Monaco à la finale contre Arsenal.
Peut-être est-ce une question d'hymne en entrant sur la pelouse ? Ou plus prosaïquement une appétence pour les matches où son club a plus que jamais besoin de lui ? Son manque d'intérêt pour la L1 pourrait lui coûter rien de moins qu'un Ballon d'Or. Certes, ne pas disputer le Mondial est un sacré handicap mais si ses chiffres avaient été plus élevés, il aurait a minima candidaté pour une place dans le Top 3.
Or une année impaire, "Kvara" peut vite se muer en favori, à condition de réaliser le triplé européen. Et à ce moment-là, ce sont ses performances en championnat qui pourraient le départager avec ses coéquipiers. Affronter Rennes d'emblée donnera un aperçu de sa volonté de faire pencher des suffrages en sa faveur alors que les votes seront clôturés courant septembre. À sa décharge, c'est surtout en C1 que le PSG a besoin de lui et cette confiance semble lui convenir parfaitement, quitte à moins briller sur les pelouses hexagonales.
Estéban Lepaul, la saison de la confirmation
L'an dernier, il a terminé la saison en tant que meilleur buteur de la Ligue 1 (20). Et alors que certains clubs lui ont porté de l'intérêt, le joueur a décidé de rester au Stade Rennais afin de se parfaire. Il est donc non attendu au tournant.
Pour reprendre sur de bonnes bases, quoi de mieux pour lui que de prouver qu'il ne s'agissait pas que d'une bonne saison ? Il pourrait d'ailleurs briller dès ce dimanche face au PSG. Très bon finisseur, attaquant efficace et souvent dans les bons coups, il sera une menace constante pour la défense parisienne.
De plus, il semblerait qu'il n'ait pas perdu de sa splendeur. En cinq matchs de pré-saison, Lepaul a inscrit six buts. Il a été le plus prolifique contre Galatasaray (triplé, 3-3). Il n'y a que face à Brentford où il est resté muet.
Le n°9 est si admiré qu'il a récemment obtenu les honneurs de Jean-Pierre Papin (lors d'un entretien à l'Equipe). "On l'attend tous un peu, pressé de savoir comment ça va se passer, sachant qu'il a toujours marqué, à n'importe quel niveau. Il n'y a pas de raison pour que ça s'arrête", a-t-il livré.
Il a donc tout intérêt à poursuivre afin de prouver qu'il peut se faire une place parmi les meilleurs attaquants français.
Offre de Lancement : Profitez de Ligue 1+ à 14,99 €/mois pendant 3 mois, puis 19,99 €/mois (engagement 12 mois, 2 écrans simultanés).