Trois jours après son succès face à Manchester City en Ligue des champions, le PSG semblait lancé. Mais à la Meinau, ce samedi, Strasbourg a décidé de jouer le poil à gratter. Les Parisiens ont pourtant mieux démarré en confisquant le ballon dès les premières minutes aux locaux. Le premier, Akliouche, trouvé dans la surface, reprend du pied gauche mais ouvre trop son pied : le ballon file à côté. Trois minutes plus tard, Ferran Torres, bien servi par Digne quasiment devant la cage strasbourgeoise, place une tête qui oblige Jörgensen à repousser du bout des doigts (11e). Le Racing, de son côté, se procure bien quelques opportunités sur corner, mais sans réel danger (15e).
Mais c’est pourtant à ce moment-là que le match bascule, après le premier quart d'heure. À la 16e minute, Reyna est trouvé dans une bonne position dans la surface, mais personne ne vient le presser. Il a alors tout le temps de se projeter et d’armer une frappe du plat du pied gauche, à ras de terre. Une frappe plutôt molle, et pourtant Safonov se fait surprendre. Le gardien russe, qui aurait pu largement mieux faire, voit le Racing ouvrir le score contre le cours du jeu.
Le match se rééquilibre alors. Strasbourg prend confiance et défend avec beaucoup plus de détermination, en bloc équipe. Paris garde le ballon mais se montre moins incisif. Les Alsaciens, eux, attaquent en transition : Baldé rate de peu le 2-0 d’une frappe du pied gauche (33e). Côté parisien, Dro aurait pu égaliser après avoir été trouvé par Kvaratskhelia au point de penalty, mais sa frappe du pied gauche n'est pas assez forte pour inquiéter Jörgensen (36e).
À la pause, c’est donc bel et bien Strasbourg qui mène devant son public. Le PSG, lui, est bousculé et va devoir se réveiller pour ne pas tomber dans le piège alsacien. Pourtant, ce sont les hommes d’Hugo Oliveira qui se montrent dangereux les premiers après la reprise. Sur un bon centre, Conrad Halder s’impose dans les airs face aux défenseurs parisiens et place une tête que Safonov doit repousser en se jetant au sol (50e).
Dembélé rate... avant de renverser Strasbourg
Paris tente alors de revenir et multiplie les assauts, mais le bloc strasbourgeois tient bon. Le Racing, lui, continue de frapper en transition, et ce sont même les Alsaciens qui se procurent les plus grosses occasions. Yassine (67e) puis Harder (68e) obligent tour à tour le gardien russe à s’interposer pour que l’écart ne se creuse pas.
Puis vient ce qui aurait pu être le coup du sort. Côté gauche, Doué repique dans l’axe et frappe du pied droit, mais Demba Diop dévie le ballon de la main. Il faut l’intervention de la VAR pour que M. Delajod désigne le point de penalty. Dembélé s’en charge… et le ballon passe à côté après sa frappe du plat du pied droit (72e). Décidément, rien ne sourit au PSG cet après-midi... ou presque.
Oui, les Parisiens ne vont rien lâcher. Akliouche passe tout près de l’égalisation sur une frappe du pied gauche plein axe, mais Jörgensen veille encore (76e). Et voilà que deux minutes plus tard, Paris est enfin récompensé : sur un excellent centre de Dembélé sur le côté droit, Zabarnyi, d'une reprise du pied droit, égalise (78e). Fautif quelques minutes plus tôt, le Français se rachète en devenant décisif, et avant de donner la victoire à son équipe.
Car sept minutes plus tard, Dembélé récidive. Sur un second ballon à l’entrée de la surface, il contrôle, crochète et enchaîne d’une frappe du pied gauche à ras de terre qui trompe Jörgensen pour la deuxième fois de l’après-midi (85e). Fautif sur penalty, le Français devient le héros du Parc des… de la Meinau !
Paris aura donc fait le plus dur. Mené dès la 16e minute, contrarié par un bloc du Racing solide, par ses propres maladresses et par un penalty manqué, le champion d’Europe a su garder la tête froide et renverser la situation en moins de dix minutes. Le Racing, qui n’aura rien lâché, sort de ce match avec des regrets, car il a longtemps tenu son adversaire. Au coup de sifflet final, le PSG s’impose pas 2-1, mais 3-1, grâce à un ultime but de Désiré Doué (93e) et enchaîne. Un succès large, mais arraché dans la douleur, et qui prouve que cette équipe sait aussi gagner quand tout se complique.
