Après un dernier mois de compétition mouvementé, le Real semblait déterminé à finir la saison sur une note positive au Bernabéu, alors que le club s’apprêtait à faire ses adieux à son légendaire latéral droit Carvajal.
Le joueur espagnol, qui disputait sa 451e et dernière apparition avec les Blancos, a rappelé ses plus belles années dès le premier quart d’heure, en distillant une passe sublime dans la course de Gonzalo García, lequel a contrôlé avant de conclure avec sang-froid face à Álex Padilla.
Cette ouverture du score rapide a donné le ton pour les locaux, Thiago Pitarch passant tout près de doubler la mise, mais Padilla a repoussé la tentative du milieu de terrain.
De l’autre côté, l’Athletic a peiné à se montrer dangereux dans le dernier tiers, Gorka Guruzeta expédiant une tête hors cadre.
N’ayant perdu qu’un seul des sept derniers affrontements (5v, 1n), le Real a ajouté un deuxième but avant la pause, Jude Bellingham concluant superbement sur une passe lobée de Pitarch pour inscrire son deuxième but en trois matchs.
Les visiteurs n’ont pas abdiqué et ont réduit l’écart dans le temps additionnel de la première période grâce à Guruzeta, qui a repris de volée un centre parfait de Iñaki Williams pour redonner espoir aux Leones.
Toutefois, les espoirs de remontée ont vite été douchés par les Blancos dès le début de la seconde période, Kylian Mbappé inscrivant son 25e but de la saison en Liga d’une frappe précise à ras de terre depuis l’entrée de la surface.
L’Athletic n’a pas baissé les bras et les hommes d’Ernesto Valverde sont restés menaçants, Guruzeta et Adama Boiro se procurant chacun une belle occasion.
Ces opportunités ont constitué la meilleure chance des visiteurs de revenir dans le match, le Real gérant tranquillement la fin de rencontre et ajoutant un quatrième but en fin de partie grâce à une réalisation à bout portant du remplaçant Brahim Díaz.
Et même si les Leones ont sauvé l’honneur grâce à une tête puissante de Urko Izeta dans la surface, le Real a terminé la saison sur une troisième victoire consécutive en championnat, finissant à huit points du champion Barcelone.
Quant à l’Athletic, le club a manqué une sixième place consécutive dans la première moitié du classement, après avoir perdu huit de ses douze derniers matchs de Liga.
Homme du match Flashscore : Thiago Pitarch (Real Madrid)