Malgré la FIFA, qui les a exclus du vote pour le XI idéal de la Coupe du monde, les défenseurs centraux de l'Espagne ont été les meilleurs du tournoi, lequel a permis à la Roja de décrocher sa deuxième étoile. Ils n’ont encaissé qu’un seul but, un véritable record dans l’histoire de cette prestigieuse compétition.
L’une des clés a été la complicité du duo Cubarsí-Laporte. Quand l’un ne pouvait pas intervenir, l’autre était là. Si l’un allait au duel, l’autre couvrait l’arrière-garde. Si la sortie de balle de l’un était bloquée, l’autre prenait la responsabilité de relancer proprement depuis l’arrière. Une prestation après l’autre qui a poussé le FC Barcelone, en quête d’un défenseur central, à penser à l’Hispano-Français pour qu’il continue d’évoluer aux côtés du jeune formé à la Masia.
À première vue, son recrutement serait plus abordable que toutes les autres options envisagées ces derniers mois. Même si, après ce qui s’est passé lors des deux derniers étés avec Nico Williams, la relation avec l'Athletic est loin d’être bonne. Et les Basques ne sont pas un club vendeur. Sa clause est abordable, même si Laporte a déjà 32 ans : autour de 15 millions d’euros, selon Sport.
L’Athletic a payé un peu moins de neuf millions pour le récupérer à Al Nassr la saison dernière, lors d’un transfert qui a failli l’empêcher de jouer pendant plusieurs mois car le club saoudien n’a pas enregistré les documents dans le système officiel des transferts internationaux dans les délais. La FIFA a toutefois validé l’opération par la suite et a permis à Laporte de jouer.
Désormais, Barcelone est prêt à se lancer dans son recrutement, mais il faudra d’abord obtenir l’accord du joueur, qui a signé avec les Basques jusqu’en 2028. Deco et son équipe travaillent déjà sur le dossier.