En lutte pour conserver sa place dans l’élite une saison de plus, Girona s’est procuré les premières occasions dans les huit premières minutes. Bryan Gil est rentré depuis l’aile droite et a décoché une frappe enroulée à ras de terre qui a frôlé le poteau, avant que les tentatives infructueuses de l’Atleti pour dégager un coup franc ne permettent à Vitor Reis de tenter un retourné acrobatique, bien capté par Jan Oblak.
Míchel n’en revenait pas de ne pas voir son équipe ouvrir le score peu après, lorsque le centre de Joel Roca a offert une occasion en or à Gil, mais sa tête à six mètres a filé largement à côté. Inévitablement, les Blanquivermells ont été punis pour ces occasions manquées à la demi-heure de jeu.
Après 20 minutes, Antoine Griezmann, qui disputait son dernier match à domicile pour sa 500e apparition avec l’Atleti, a donné un premier avertissement en se jetant sur une passe en profondeur d’Ademola Lookman, mais sa frappe dans un angle fermé a été repoussée par Paulo Gazzaniga.
Et une minute plus tard, les attaquants de l’Atleti ont inversé les rôles, le Français servant Lookman qui n’a eu qu’à pousser le ballon au fond. Le ballon restait collé aux gants d’Oblak alors que Viktor Tsygankov et Azzedine Ounahi menaient la réaction des visiteurs avec de belles frappes, avant que le bout des doigts du Slovène ne prive Alex Moreno après une belle percée.
De l’autre côté, Griezmann a encore buté sur le gardien, et Marc Pubill a expédié une belle occasion au-dessus avant qu’une dernière tentative de Tsygankov dans une première période animée ne soit repoussée par Oblak, permettant aux locaux de conserver l’avantage à la pause.
Sans victoire à l’extérieur depuis janvier, Girona a entamé sa mission difficile en seconde période, avec Arnau Martínez qui a croisé sa frappe devant le but. Et même si Lookman a tenté la même chose quelques minutes plus tard et qu’Álex Baena a obligé Gazzaniga à s’employer sur corner, les Catalans ont continué à acculer les locaux.
Puis, peu avant l’heure de jeu, Tsygankov a bien contrôlé le ballon, mais sa frappe puissante est arrivée directement sur Oblak.
Les efforts du gardien auraient été moins cruciaux si les Colchoneros avaient creusé l’écart, ce que Thiago Almada aurait dû faire à un quart d’heure de la fin. Il a préféré offrir à Griezmann un cadeau d’adieu parfait, mais l’attaquant a manqué le cadre.
Oblak a ajouté un nouvel arrêt de grande classe à sa collection en repoussant une demi-volée puissante d’Ounahi, avant que Diego Simeone ne donne encore plus de fil à retordre à la défense de Girona en lançant Alexander Sørloth, dont la tentative de contre en solitaire s’est terminée par une frappe qui a frôlé le poteau.
Il n’y a pas eu de but d’adieu au Metropolitano pour Griezmann, mais après un nouvel arrêt de grande classe d’Oblak devant Ounahi, l’Atleti a assuré une 15e victoire à domicile cette saison.
Après neuf matchs sans victoire, Girona doit s’imposer lors de la dernière journée et espérer des résultats favorables pour se maintenir.
Homme du match Flashscore : Jan Oblak (Atlético Madrid)