Le Brasileirão, porté par une puissance économique inégalée sur le continent, s’est imposé comme la principale vitrine pour ceux qui rêvent de disputer le Mondial.
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La force de cette présence est telle qu’elle se reflète même en interne. Au sein même de la Seleção Brasileira, sept joueurs évoluant dans le pays ont validé leur billet, un groupe de poids mené par Neymar, le numéro 10 du Santos.
Mais le véritable reflet de l’impact du marché national se retrouve dans les listes des pays voisins.
Lutte pour le sommet : Paraguay, Uruguay et Équateur dominent la Série A
La bataille pour savoir quelle sélection étrangère emmènera le plus de « Brésiliens » à la Coupe est intense. Le Paraguay apparaît comme un sérieux candidat à la première place de ce classement, affichant huit joueurs de Série A dans sa pré-liste.
Juste derrière, l’Uruguay de Marcelo Bielsa et la sélection de l’Équateur se livrent un duel particulier. Tandis que la Celeste a déjà confirmé sept joueurs de Série A brésilienne pour la Coupe — un record dans toute l’histoire de ses convocations —, la Tri pourrait amener le même nombre de joueurs du championnat national au Mondial.
La Colombie suit de près, en assurant quatre joueurs de clubs nationaux dans sa liste finale. Même l’Argentine, championne du monde en titre, a franchi un cap : le sélectionneur Lionel Scaloni a inclus l’attaquant Flaco López, du Palmeiras, dans la liste définitive — un exploit monumental vu le niveau de concurrence chez l’Albiceleste.
Connexion Brésil en Équateur
Pour comprendre comment cette dynamique fonctionne concrètement, il suffit de regarder du côté de l’Équateur. Après la victoire 2-1 contre l’Arabie Saoudite, lors du match amical disputé au Sports Illustrated Stadium, à Harrison, New Jersey, le sélectionneur Sebastián Beccacece a utilisé une formation alternative pour lever ses derniers doutes.
La presse équatorienne estime qu’il ne reste que six places à pourvoir dans le groupe final, et la Série A pèse lourd dans cette décision.
Parmi les 34 appelés par Beccacece pour cette phase de préparation, sept défendent des clubs brésiliens. Il s’agit de : le gardien Cristhian Loor (Botafogo), les défenseurs Félix Torres (Internacional), Angelo Preciado (Atlético-MG) et José Andrés Hurtado (Red Bull Bragantino), le milieu Alan Franco (Atlético-MG) et les attaquants Gonzalo Plata (Flamengo) et Alan Minda (Atlético-MG).
Juste après la victoire contre les Saoudiens, Flashscore a échangé avec le latéral Angelo Preciado en zone mixte. Le joueur de l’Atlético-MG a tenu à souligner la force du football pratiqué au Brésil et a révélé que le pays avait toujours fait partie de ses plans de carrière.
"J’ai toujours rêvé de jouer au Brésil. Avant de partir en Europe, j’en ai eu l’opportunité. Et, eh bien, de retour en Amérique du Sud, je profite de chaque instant", a confié le latéral, qui espère valider sa place dans la liste définitive des 26 joueurs.
Découvrez comment l’Équateur a battu l’Arabie Saoudite 2-1
Le prix de la compétitivité
Le niveau technique du Brasileirão fait office de « concours d’entrée à haute intensité » pour les staffs techniques internationaux. Affronter un calendrier démentiel et jouer sous une pression constante de résultats prépare les joueurs au contexte de la Coupe du Monde d’une manière que peu de championnats hors Europe peuvent égaler.
Cependant, la concurrence interne a aussi un coût. Preciado en est le parfait exemple : même s’il figure dans le viseur de Beccacece et qu’il est entré en jeu en seconde période contre l’Arabie Saoudite (justement à la place de Hurtado, son concurrent de Bragantino), il cherche encore la régularité idéale au Galo, où il a disputé 16 matchs cette année, mais a récemment perdu du terrain avec l’entraîneur Eduardo Domínguez.
"C’est un peu compliqué en ce début, mais je crois qu’avec du travail, la situation va s’améliorer", a estimé Preciado sur sa situation au club.
"Le match d’aujourd’hui (en sélection) servait à continuer de progresser, nous avons bien travaillé. Je pense que nous avons des chances d’être appelés. C’était une équipe très remaniée, tout le monde a saisi sa chance et l’important était de gagner et d’avoir du temps de jeu", a-t-il ajouté.
Avec les derniers matchs amicaux derrière eux et les annonces des listes finales qui approchent, une chose est claire pour tout le continent : le chemin le plus court vers le Mondial passe aujourd’hui obligatoirement par les pelouses du football brésilien.
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