Il n'était pas forcément attendu du grand public. Pourtant, après sa partie lors de la 2e journée de la phase de groupes, il apparaît logique qu'il figure au milieu de terrain. Préféré à Aurélien Tchouaméni lors du match contre l'Irak, Manu Koné a prouvé qu'il était probablement l'élément défensif qu'il fallait aux Bleus. Résultat : il devrait encore aider la France en progressant dès le coup d'envoi contre la Norvège ce vendredi.
Une réactivité et un don pour le contre-pressing
Il a touché 85 ballons lors de son entrée en lice dans la Coupe du monde. Titularisé au côté d'Adrien Rabiot dimanche, le milieu de terrain romain a fait preuve d'une bonne anticipation tout en relançant activement ses coéquipiers. Il est également sorti vainqueur dans 10 de ses duels, et engagé une passe longue lors du 2nd but de Kylian Mbappé, prouvant à la fois son dynamisme et sa réactivité.
De plus, il a rayonné de par sa sérénité, ainsi que sa capacité à déclencher des contre-pressings. Avec une expérience de deux ans en équipe de France - bien qu'entichée par des blessures, le joueur semble rôdé pour déjouer les plans adverses et aller de l'avant.
Dans un milieu peu garni (5 titularisations possibles), il possède aussi la capacité d'évoluer tant avec Tchouaméni qu'avec Rabiot. Ce qui est aussi avantageux dans des schémas différents.
"Je suis satisfait de ma prestation individuelle", a-t-il d'ailleurs clamé lors de la zone mixte post-match. Et, puisque Didier Deschamps a paru l'être tout autant. Il devrait donc se trouver dans le XI de départ face à la Norvège.
Une saison solide
Le joueur a effectué 29 apparitions en Serie A. Il y a d'ailleurs inscrit deux buts et distribué trois passes décisives. Ses performances lui ont valu une reconnaissance en Italie, et l'intérêt des gros clubs européens (Arsenal/Atlético de Madrid).
Il est également devenu l'un des cadres des Giallorossi. Grâce à sa régularité, l'équipe jouera la Ligue des champions l'an prochain.
Son expérience, il la met déjà au service des Bleus. "Prêt à servir", il devrait continuer à progresser durant ce Mondial.
Il pourrait aussi en être l'une des révélations.
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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