Julián Álvarez délivre l'Argentine, qui s'en sort en prolongation contre la Suisse

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L'heure était venue de compléter le carré final de la Coupe du monde de football 2026. Bien évidemment, difficile de miser contre l'Argentine pour ce match. Avec un Lionel Messi au zénith, l'Albiceleste avait toutefois été bougée sur les deux derniers tours, mais restait favorite contre la Suisse, invitée surprise, et qui n'avait plus rien à perdre, ayant déjà brisé son plafond de verre. 

Les Helvètes n'étaient néanmoins pas timides, et venaient rapidement jouer dans le camp adverse. Mais l'illusion ne durait pas : après une première action construite, l'Argentine obtenait deux corners, et sur le deuxième, Alexis Mac Allister venait dominer la défense et ouvrir la marque de la tête.

Pas de quoi faire renoncer les Suisses, qui se projetaient toujours, tentaient de combiner pour déstabiliser la défense, mais sans réel succès. L'Argentine faisait tomber le rythme, Emiliano Martínez était vigilant sur quelques envois, et même sur phase arrêtée, la Nati peinait à se montrer dangereuse. 

Et l'Albiceleste ? Elle patientait, tranquillement, se satisfaisant de ce but d'avance. Sans forcer, une ouverture allant de toute façon arriver à un moment ou à un autre. Problème : à la pause, on restait clairement sur notre faim, avec seulement un tir cadré autre que le but. 

L'Argentine s'en sort

Les Suisses tentaient de revenir en force, mais leur première occasion était anéantie par un hors-jeu de Breel Embolo. Les Argentins commençaient à souffrir sur les ailes, mais se regroupaient intelligemment et cassaient le rythme à la moindre occasion. On voyait bien que sans Johan Manzambi, la Nati avait du mal à se montrer dangereuse en attaque, comme cela avait déjà été le cas contre la Colombie. 

Martínez continuait de se montrer vigilant, notamment sur une tête de Dan Ndoye (65e). Mais c'est ce dernier qui allait relancer la rencontre, en profitant de l'apathie argentine : l'Albiceleste ne produisait plus rien, et finissait par se faire punir sur une percée de l'ailier suisse, agrémentée d'une frappe sur laquelle Martínez ne pouvait rien (68e). 

C'est alors que le match basculait de façon totalement inattendue : la VAR intervenait sur un carton jaune distribué au mauvais joueur, et détectait une simulation grossière de Breel Embolo. Carton jaune, le deuxième, direction la douche. 

Bien évidemment, l'Argentine se jetait sur l'occasion pour remettre la pression sur la défense adverse. Mais c'était bien trop brouillon, trop imprécis, et quand Lionel Messi était enfin trouvé derrière la défense, le drapeau se levait. L'octuple Ballon d'Or n'était de toute façon pas dans un grand soir, et il fallait donc un autre sauveur, qui manquait de s'appeler Lisandro Martínez dans les arrêts de jeu sur un magnifique ciseau, mais il n'allait pas pouvoir empêcher la prolongation. 

Le match se transformait alors en attaque-défense, la Suisse ayant clairement assumé de reculer. La Nati visait les tirs au but, et rien d'autre, et si l'Argentine faisait le siège du but, l'ensemble manquait de punch. des occasions, des frappes de loin, des situations chaudes, mais trop de tentatives de petit jeu qui ne donnaient rien, et surtout une tendance constante à refiler la patate chaude à Messi.

Mais comme dit plus haut, il fallait un héros, et cette fois, il s'appelait Julián Álvarez. Une bonne position de frappe, enfin, et Julián Álvarez envoyait une ogive brossée pleine lucarne d'un Gregor Kobel pour une fois impuissant (112e).

KO debout, la Suisse allait céder sur un contre de Lautaro Martínez au bout des arrêts de jeu. 3-1 Argentine, logique, d'une certaine façon. La Suisse s'est sabordée avec le carton rouge, et aura tenu le plus longtemps possible. Le tenant du titre est toujours debout, mais il faudra montrer autre chose pour une quatrième étoile.