Exclu' Flashscore - Un ancien coéquipier de Messi place l’Argentin au-dessus de Pelé et voit le Brésil favori

Coéquipier de Lionel Messi au centre de formation du Barça, l’ancien joueur et actuel consultant pour Televisa/Univision a analysé, lors d’un entretien accordé à Flashscore, la "Coupe des Étoiles", en plus de décrypter l’évolution tactique du Brésil de Ancelotti et de révéler le secret de La Masia.

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Retiré des terrains depuis 2017 et couvrant sa troisième Coupe du Monde comme consultant pour le géant mexicain Televisa et pour Univision aux États-Unis, Crosas n’a aucun doute sur l’identité du plus grand joueur de l’histoire. 

Regardez l’interview ci-dessous : 

Voici les principaux extraits : 

Flashscore : Vous avez côtoyé Lionel Messi au quotidien à La Masia. Selon vous, a-t-il déjà dépassé Maradona et Pelé ? Comment avez-vous vécu sa transformation jusqu’à devenir ce qu’il est aujourd’hui ?

Marc Crosas : Je comprends que c’est très subjectif, une opinion personnelle. Mais pour moi, qui ai vécu cela avec lui, qui l’ai vu grandir et vu comment il était enfant puis comment il s’est transformé… c’est évident. Par exemple, quand nous avions 14 ou 15 ans et que Ronaldinho Gaúcho jouait en équipe première du Barça et était alors le meilleur joueur du monde, personne n’imaginait que Messi le surpasserait. On pensait qu’il serait le meilleur parmi nous, mais pas le meilleur du Barça, ni du monde.

Au vu de ce qu’il a accompli, et surtout de la durée pendant laquelle il est resté au sommet, et de ce qu’il continue à faire aujourd’hui, à 39 ans, pour moi c’est le meilleur. Cela a été confirmé au Qatar. Ceux qui disaient qu’il devait gagner une Coupe du Monde l’ont vu la remporter. Pour moi, c’est là qu’il a dissipé tous les doutes. Mais en même temps, aujourd’hui, alors qu’il joue en MLS et en sélection, alors qu’on pensait qu’il n’aurait plus le même impact, il continue d’en avoir. Il continue de marquer son empreinte, d’être important et d’être encore plus leader qu’avant. Pour moi, il n’y a aucun doute (sur le meilleur joueur).

Je comprends, mon grand-père me disait que Pelé était magnifique, mais je ne l’ai pas vu jouer. Le football a évolué. Probablement, si Pelé jouait à notre époque, avec les meilleures conditions d’entraînement et de préparation, il serait aussi une immense figure historique. Mais je pense qu’au fur et à mesure que tout évolue, cela s’améliore. C’est pourquoi, à mon avis, Messi mérite encore plus de reconnaissance.

Flashscore : Marc, quel est votre regard général sur le niveau technique et la compétitivité de cette Coupe du Monde jusqu’ici ?

Marc Crosas : Globalement, c’est un tournoi d’un très haut niveau, avec des équipes très compétitives. Ce qu’on a beaucoup vu, ce sont des équipes qui tentent de contrer celles qui prennent l’initiative en défendant très bas, en laissant peu d’espaces. Certaines sont parfaitement capables de lancer des contre-attaques rapides et de poser de vrais problèmes, comme on l’a vu Cap-Vert le faire hier face à l’Argentine, et aussi contre l’Uruguay. Ils ont les qualités athlétiques pour cela. Il y a d’autres adversaires encore plus coriaces, comme le Paraguay, qui défend très bien et est très organisé, mais qui, au moment de récupérer le ballon, possède un atout offensif très important.

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Avant tout, c’est la "Coupe des Étoiles". Certaines sont apparues dans des circonstances différentes, de manières différentes. Bien sûr, Cristiano Ronaldo n’est plus le même joueur qu’il y a huit ans, mais il reste fondamental. C’est aussi le cas de Messi, Mbappé, Haaland, Kane et Vini Jr. Et j’espère qu’on verra aussi Neymar, car tous ceux qui aiment ce sport ont besoin de stars comme lui sur le terrain. Nous avons besoin de sélections avec un niveau de jeu très élevé, comme Maroc qui poursuit sur la lancée de ce qu’il a accompli il y a quatre ans.

Flashscore : Et concernant la Seleção Brasileira ? Le Brésil est arrivé dans ce tournoi entouré de doutes, mais voyez-vous l’équipe à un niveau prêt à aller chercher le titre mondial ?

Marc Crosas : S’il y a une sélection qui a vraiment progressé par rapport aux attentes de base que j’avais avant le début du tournoi jusqu’à aujourd’hui, pour moi, c’est le Brésil. Quand on aligne des joueurs comme Vini Jr., Raphinha, Matheus Cunha, Paquetá, Endrick, Bruno Guimarães, Casemiro, et peu importe qui joue en défense centrale avec Marquinhos et Alisson… ce sont tous des joueurs de très haut niveau. Et si on ajoute Carlo Ancelotti, qui est quelqu’un de très expérimenté et organisé, l’équation ne peut qu’être positive.

Le premier match contre le Maroc a été difficile, le Brésil a été dominé au début, mais il s’est ensuite réajusté et a progressé. Ils ont fait pareil contre le Japon ; ils n’ont pas commencé très à l’aise, mais après la blessure de Paquetá, Ancelotti a réajusté l’équipe entre Cunha et Endrick, en décalant Vinicius sur l’aile. Je trouve cela très important : Vini est meilleur sur le côté, il est plus déstabilisant, il apporte beaucoup plus au Brésil. Aujourd’hui, pour moi, le Brésil fait partie des grands favoris pour le titre.

Évidemment, ils vont maintenant affronter la Norvège, qui réalise un très bon parcours, mais le Brésil confirme sa forme et s’installe pour les quarts de finale. Pour la suite, j’espère que face au Mexique, le Brésil aura beaucoup à prendre en compte (rires). Pour moi, la France est devant tout le monde et l’Espagne a aussi progressé, mais le Brésil a énormément évolué.

Flashscore : Barcelone traverse une crise financière, mais la formation continue de sauver le club. Qu’y a-t-il à La Masia qui permet de produire génération après génération des talents comme Messi, et aujourd’hui Lamine Yamal ?

Marc Crosas : C’est difficile à expliquer, mais au final, c’est le fait que tout le monde travaille de la même manière, des 10 ans jusqu’à 18 ou 25 ans, quand on arrive en équipe première. Cette façon de travailler, de s’entraîner et de vivre est transmise très tôt. On absorbe tous les concepts importants lors des étapes fondamentales, qui pour moi sont entre 14 et 16 ans. Quand on arrive chez les pros, on commence à jouer entouré d’autres joueurs de haut niveau et on met cela au service de l’équipe. Au final, c’est un peu de tout, mais surtout le fait que le club croit en ce qu’il fait.

Il existe de nombreux clubs qui travaillent bien en formation, mais si l’entraîneur de l’équipe première ne donne pas d’opportunités et de la confiance à ces jeunes, cela ne sert à rien. Aujourd’hui, on voit l’équipe première du Barça, en raison de la situation économique ou de ce qui s’est passé, avec 12 ou 15 joueurs formés au club qui ressentent l’institution, qui en font partie. Beaucoup de conditions doivent être réunies pour que cela arrive. Nous pensions qu’après le départ de Leo Messi du Barça, nous n’aurions plus jamais un joueur de niveau mondial issu du centre de formation, puis Lamine Yamal est arrivé. J’espère qu’il restera longtemps avec nous, et que le club continuera à travailler ainsi à la base, mais aussi à croire en eux au plus haut niveau.

Flashscore : Pour finir, comment vivez-vous cette nouvelle étape professionnelle après avoir quitté les terrains ?

Marc Crosas : Ma carrière de footballeur s’est terminée au Mexique. J’ai pris ma retraite en 2017 et je travaille actuellement pour Televisa au Mexique et pour Univision aux États-Unis comme consultant. Je fais cela depuis longtemps et j’aime beaucoup mon nouveau métier. C’est déjà ma troisième Coupe du Monde. J’espère que lors de cette troisième Coupe, nous verrons le Brésil que tout le monde attend. J’aimerais beaucoup que le Mexique gagne la Coupe du Monde — les chances ne sont pas très grandes, mais nous avons tous le droit de rêver. Mais le Brésil me rappelle 1994, 1998, quand mes grands idoles jouaient, beaucoup de joueurs qui sont aussi passés par Barcelone, alors j’espère voir un grand spectacle.