Le doublé de Pedro Neto samedi au Hill Dickinson Stadium a mis fin au début de saison sans défaite d’Everton en championnat. Mais la victoire de Chelsea a été éclipsée par la longue interruption de jeu provoquée par une blessure en seconde période.
Martinez et Branthwaite se sont percutés lorsque Kiernan Dewsbury-Hall, le joueur d’Everton, a tiré un coup franc vers la surface. Le défenseur a pu se relever après avoir été soigné, mais le gardien argentin a dû recevoir l’aide des secouristes.
Le joueur de 34 ans a finalement été attaché à une civière et évacué du terrain avant d’être transporté à l’hôpital pour une commotion cérébrale. Les médias argentins ont également rapporté qu’il souffrait d’une blessure à la mâchoire après ce choc.
Martinez, vêtu d’une blouse d’hôpital, a publié un message sur les réseaux sociaux dimanche matin : « Merci à tous pour vos messages. L’opération s’est bien déroulée.
« Le plus important, c’est que nous avons gagné et signé un clean sheet. Nous serons de retour dans quelques semaines. »
La blessure de Martinez a contraint l’entraîneur de Chelsea Xabi Alonso à offrir ses débuts en Premier League à Mike Penders. Le gardien de 21 ans a aidé Chelsea à signer son premier clean sheet en championnat depuis janvier.
Penders, international belge chez les jeunes, devrait assurer l’intérim jusqu’à ce que Martinez soit autorisé à reprendre l’entraînement.
Chelsea recevra Tottenham Hotspur en championnat samedi prochain. Le club se déplacera ensuite à Liverpool le 28 octobre pour le quatrième tour de la Coupe de la Ligue, avant de recevoir Manchester United en Premier League trois jours plus tard.
« Mike a du caractère. Il est courageux et nous lui accordons une confiance totale. Il a bien joué », a déclaré Alonso aux journalistes.
« Il a joué les matchs de coupe et, chaque fois qu’il a été nécessaire, il a répondu présent. Comme les autres joueurs, quand ils sont sollicités, ils peuvent être performants.
« Tout repose sur l’effectif. Tous les joueurs doivent se sentir importants et pouvoir saisir leur chance lorsqu’ils sont nécessaires, et c’est très positif. »