Espagne, le sélectionneur Luis de la Fuente, a couvert d’éloges son ailier vedette Lamine Yamal. Il a déclaré que le joueur de 19 ans était déjà « en route vers le statut de légende » après son but lors de la victoire 3-1 de la Roja contre la Tchéquie en Ligue des Nations.
Pour le troisième match consécutif, Lamine a trouvé le chemin des filets dans les dix premières minutes avec l’Espagne. Il a ainsi lancé la sélection vers une victoire qui consolide encore sa place en tête du groupe A3. Son but était superbe : il a enroulé sa frappe dans la lucarne depuis l’intérieur de la surface. Il compte désormais quatre buts en trois matchs dans cette campagne de Ligue des Nations.
La star de Barcelone a été remplacée à la mi-temps. Mais ses 45 minutes sur le terrain ont largement suffi pour obtenir l’approbation de De la Fuente. « Il ne cesse jamais de nous surprendre. Il a tellement de talent, tellement de possibilités… Il ne cesse de progresser à pas de géant », a-t-il déclaré. « Lamine est en route pour obtenir le statut de “légende”. Il a marqué rapidement lors de nos trois derniers matchs. Ses buts précoces illustrent l’attitude de toute l’équipe. »
Ce nouveau but porte le total de Lamine à 11 réalisations en 36 sélections. Il voudra encore améliorer ce bilan lorsque l’Espagne affrontera la Croatie mardi. Les champions du monde en titre ont déjà battu la nation des Balkans pendant cette trêve internationale. De son côté, Luka Modric et ses coéquipiers aborderont ce match après une lourde défaite 7-0 contre l’Angleterre, la plus lourde de leur histoire à domicile. De La Fuente s’attend toutefois à une réaction lors des retrouvailles entre les deux équipes à Split.
« Il est vraiment étrange, et certainement pas normal, que la Croatie ait encaissé sept buts lors de l’autre match du groupe, même face à un adversaire aussi puissant que l’Angleterre », a-t-il expliqué. « Cela signifie qu’à notre arrivée là-bas, elle souffrira d’un orgueil blessé et bénéficiera d’un surplus de motivation. »
Une nouvelle victoire permettrait à l’Espagne de totaliser 12 points et de se rapprocher encore un peu plus du tournoi final de la Ligue des Nations, qui se déroulera l’année prochaine. Actuellement au cœur d’une série record du monde de 41 matchs sans défaite, la sélection affiche une forme étincelante avec Lamine. Il faudrait être téméraire pour parier contre elle et l’empêcher d’ajouter un deuxième titre de Ligue des Nations à son armoire à trophées déjà bien garnie.