Chaleur de 42°C, 4 juillet et polémique marquent Paraguay-France : "Il aurait mieux valu changer l’horaire"

Même avec les thermomètres affichant un surréaliste 42°C, la FIFA a maintenu le match entre Paraguay et France à l’horaire initial (17h locales / 18h à Brasilia), faisant de la météo la grande inconnue de ce affrontement.

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Si pour les Européens la température extrême représente un obstacle, pour les supporters paraguayens, elle est source d’optimisme. Parmi les fans qui affluent vers le stade, la confiance règne : l’usure physique provoquée par la chaleur de Philadelphie pourrait favoriser le style combatif de l’Albirroja.

"Pour les Paraguayens, je pense que c’est mieux. Les joueurs sont habitués à ce climat", souligne la Paraguayenne Angelica Peralta, venue avec sa famille et son compagnon brésilien Felipe Priski. 

"Il aurait été préférable que la FIFA change l’horaire de ce match, cela aurait permis une rencontre plus équilibrée pour les joueurs, c’est certain, mais il n’y a rien à faire. Il faut accepter et aller de l’avant", a-t-elle ajouté. 

Comme Priski, de nombreux Brésiliens vivant ou de passage dans la région ont choisi de soutenir le Paraguay lors de cet affrontement, renforçant le soutien latino et créant une ambiance de fort appui sud-américain en Pennsylvanie. Un soutien largement salué. 

"Le Brésil est champion du monde. Nous, Paraguayens, avons du respect pour le Brésil. Mais cette fois, le beau jeu est du côté du Paraguay. Grâce au Brésil, les joueurs paraguayens progressent, comme Gustavo Gómez, Maurício, et nous allons remporter la Coupe, tout comme le Brésil l’a déjà fait", affirme Javier Gaoma. 

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Alliance inattendue et les 250 ans d’Indépendance

Du côté français, la présence de supporters locaux est plus discrète dans les rues, mais ils ont trouvé un allié inattendu. Dans une sorte de "diplomatie des tribunes", de nombreux Américains ont choisi d’enfiler le maillot de la France pour soutenir les Européens, rééquilibrant la bataille autour du stade. C’est le cas de l’Américain Anthony Castellanos. 

"Je suis fan de Ekitike et j’adore vraiment le football français. Ils ont d’excellents joueurs, je pense qu’ils seront à nouveau champions du monde", pronostique-t-il, sans perdre de vue le Brésil. 

"On ne peut pas sous-estimer une équipe qui compte Vini Jr. et d’autres stars. Donc, cette finale (Brésil x France) est envisageable. Le Brésil progresse et s’améliore beaucoup en tant qu’équipe. Une sélection à surveiller", ajoute Castellanos. 

L’ambiance prend une dimension encore plus particulière grâce au calendrier. Ce samedi marque le 4 juillet, la célébration des 250 ans de l’Indépendance des États-Unis. Philadelphie, berceau historique du pays, est envahie de drapeaux, de maillots thématiques et d’une fierté patriotique visible qui se mêle à la fête du football international.

"C’est une date très spéciale pour nous, célébrer l’indépendance. Mais aujourd’hui, tout tourne autour du football. Nous sommes avec la France et nous sommes avec Mbappé", ont déclaré les frères Bryant, tous vêtus du maillot français.

Avec la chaleur étouffante qui met les joueurs à l’épreuve et la fête historique qui envahit les rues, le duel entre la résistance paraguayenne et le statut de favori des Français promet d’être l’un des moments forts des huitièmes de finale de la Coupe du monde.