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Mikaela Shiffrin a remporté cette année à Milan-Cortina sa deuxième médaille d’or olympique en slalom. Elle domine également la discipline en Coupe du monde, avec neuf globes de cristal remportés en slalom.
À 31 ans, elle détient le record du nombre de victoires en Coupe du monde, avec 73 de ses 110 succès obtenus en slalom.
Shiffrin affirme que la curiosité est le moteur de sa motivation depuis toutes ces années.
"En ce moment, je ressens cette curiosité pour le slalom géant et le super-G. Cette saison est une exploration." Shiffrin a écrit mardi sur les réseaux sociaux.
"Je prévois de participer à moins d’épreuves de slalom cette saison. Mais pas forcément à aucune."
Shiffrin, qui a remporté neuf des dix épreuves de slalom la saison dernière, fera l’impasse sur les deux premières épreuves de slalom de la nouvelle saison.
"Pour l’instant, le plan est de faire de Killington ma première épreuve de slalom, puis peut-être quelques autres au cours de la saison" a déclaré Shiffrin.
"J’aurai l’occasion de récupérer, de m’entraîner différemment, de prendre soin de mon corps autrement et de consacrer des blocs plus ciblés au slalom géant et au super-G."
« Une forme de transition dans ma carrière »
En février, Shiffrin avait annoncé son intention de changer lorsqu’elle s’était confiée à Reuters après son succès olympique.
"Je sens qu’une forme de transition dans ma carrière se rapproche" avait déclaré Shiffrin.
"Mais je ne sais pas à quoi elle ressemble ni comment l’exprimer."
Après avoir remporté la saison dernière un sixième globe de cristal du classement général de la Coupe du monde, égalant ainsi le record, cette transition vise aussi à repousser le moment où elle rangera ses skis.
"Paradoxalement, le choix le plus prévisible serait de ne disputer que le slalom. D’un point de vue purement axé sur les résultats, ce serait peut-être la décision évidente" a déclaré Shiffrin.
"Mais rester uniquement dans la discipline où j’ai le plus réussi, plutôt que de prendre un risque et de suivre ma curiosité vers quelque chose de moins connu, me semble être le chemin le plus rapide vers la retraite."
Shiffrin a remporté deux fois le globe du slalom géant. Son seul succès en super-G remonte à 2019, lors de sa meilleure saison, au cours de laquelle elle avait également remporté les titres du classement général en slalom et en slalom géant.
La saison débutera par un slalom géant le 24 octobre à Sölden, en Autriche.