Les coéquipières françaises de l'United Cup, Caroline Garcia et Alizé Cornet, ont passé Noël à 39 000 pieds dans leur hâte d'arriver à Perth pour le début de l'ATP-WTA United Cup jeudi.
Les deux joueuses ont fait en sorte d'arriver en Australie occidentale à temps pour le coup d'envoi de la première édition de l'épreuve par équipes mixtes. Les Françaises affronteront l'Argentine en match d'ouverture, dans le cadre de leur préparation à l'Open d'Australie en janvier.
"J'ai dû partir très tôt de France", a déclaré à la presse Cornet (36e), qui a envisagé de faire ses valises la saison dernière, mais a choisi de ne pas le faire. "J'ai passé Noël dans l'avion avec Caroline".
La quatrième joueuse mondiale, Garcia, qui a remporté les finales de la WTA le mois dernier au Texas après une demi-finale de l'US Open, entamera une saison classée dans le top 10 pour la deuxième fois seulement de sa carrière.
Elle garde un excellent souvenir du site de Perth, où elle a fait partie de l'équipe qui a remporté le titre de la Fed Cup 2019 et qui a battu l'Australie en finale.
"Gagner la Fed Cup (contre l'Australie) a été une émotion folle", a-t-elle déclaré.
"J'ai hâte de jouer pour la France ici à nouveau, je suis heureuse que la nouvelle saison commence".
Elle a ajouté : "La saison dernière était bonne, mais pour se sentir à l'aise, il faut entrer dans un rythme de match. Je suis heureuse de la façon dont ça se passe, mais un jour après l'autre."
Garcia a déclaré que le fait d'atteindre le dernier carré de l'US Open en septembre - en s'inclinant en trois sets face au Tunisien Ons Jabeur - a été une percée dans sa carrière.
"Cela m'a donné beaucoup de confiance que je n'avais pas auparavant. Mais le rêve reste de gagner un Grand Chelem.
"Il y a encore quelques étapes à franchir, mais c'est peut-être possible maintenant."
Cornet a déclaré que l'ambiance de Perth lui rappelait de bons souvenirs lorsqu'elle avait remporté la Hopman Cup par équipes mixtes pour la France en 2014.
"Ce court est un porte-bonheur et j'espère qu'il en sera un pour l'équipe, nous espérons vraiment aller loin dans le tournoi", a-t-elle déclaré.
