Leurs messages publiés sur les réseaux sociaux vont à l'encontre d'une lettre ouverte d'un autre groupe d'anciens joueurs, mené par l'ancien international français Mikaël Silvestre, réclamant lundi un "changement" à la tête de l'institution dirigée par l'Italo-Suisse depuis 2016.
"Ces dix dernières années, le football mondial s'est amélioré" et les joueurs "ont retrouvé une place centrale", a écrit mercredi sur Instagram Cannavaro, Ballon d'Or en 2006, année où il a soulevé la Coupe du monde en tant que capitaine de la Nazionale.
"Infantino a fait un excellent travail (...), ne pas le reconnaître serait de la malhonnêteté intellectuelle", a ajouté l'ancien défenseur, actuellement sélectionneur de l'Ouzbékistan.
D'autres messages similaires ont été publiés dans la nuit de mardi à mercredi par plusieurs anciens internationaux latino-américains, notamment les Argentins Javier Zanetti et Esteban Cambiasso, les Brésiliens Cafu et Roberto Carlos, le Colombien Ramiro Cordoba et le Mexicain Jared Borgetti.
"Nous avons suivi le travail de la Fifa et du président Infantino pour promouvoir la représentativité des joueurs de football, ce qui n'existait pas auparavant", a écrit Cafu, double champion du monde avec la Seleçao, en 1994 et 2002.
"Nos opinions trouvent un écho", ont assuré les anciens joueurs pro-Infantino, dont les messages sont assez semblables, comportant seulement quelques variations. Lundi, un autre groupe d'anciens joueurs a au contraire fustigé la gestion actuelle de la Fifa, sous le slogan "trop, c'est trop" dans une lettre ouverte publiée dans trois langues.
"Le changement est nécessaire. L'exercice du pouvoir a altéré la capacité des dirigeants actuels à distinguer leurs intérêts personnels de l'intérêt supérieur du football", affirment notamment les anciens internationaux français Mikaël Silvestre, Emmanuel Petit et Olivier Dacourt sur leurs réseaux sociaux, sans citer nommément Gianni Infantino.
Ce texte a également été partagé sur les réseaux par l'Argentin Juan Sebastian Veron, l'Ivoirien Didier Drogba, ainsi que la footballeuse Lucy Bronze, double championne d'Europe en titre avec l'équipe d'Angleterre. Malgré les appels à la démission, Gianni Infantino reste fermement décidé à briguer un nouveau mandat le 18 mars 2027 à Rabat. Plusieurs fédérations nationales lui ont publiquement retiré leur soutien.