À 41 ans, l’ancien pivot devient le premier entraîneur brésilien, et d’Amérique latine, à prendre de façon permanente les rênes d’une équipe NBA.
Le natif de Santa Catarina sera le 25e entraîneur de l’histoire des Bulls après avoir dirigé avec succès les Portland Trail Blazers la saison dernière en tant qu’intérimaire.
"Tiago Splitter s’est distingué par son intelligence du basket, sa capacité à créer du lien avec les joueurs et à les faire progresser, ainsi que par la manière dont ses équipes se battent chaque soir. Il a gagné à tous les niveaux du sport, aussi bien comme joueur que comme entraîneur, sur plusieurs continents. Nous pensons que sa vision est idéale pour notre jeune effectif", a déclaré le vice-président des opérations basket des Chicago Bulls, Bryson Graham, en expliquant le processus de sélection du nouvel entraîneur.
À 41 ans, Splitter a pris les commandes des Trail Blazers au début de la saison 2025/26. Il a mené l’équipe de Portland à la 7e place de la Conférence Ouest avec un bilan de 42 victoires et 40 défaites.
Le Brésilien avait intégré le staff technique de Portland comme assistant. Lors de la saison 2024/25, il a entraîné le Paris Basketball, menant le club aux titres de champion de France et de la Coupe de basket, ainsi qu’aux Playoffs de l’EuroLigue.
Avant son passage en France, il avait été assistant coach chez les Houston Rockets lors de la saison 2023/24 et aux Brooklyn Nets de 2019 à 2023.
Splitter possède également une expérience en tant qu’entraîneur de la sélection masculine brésilienne U23.
Pivot de 2,11 m (6 pieds 11 pouces), Splitter a connu une carrière de sept ans comme joueur en NBA. Le Brésilien a évolué pendant cinq saisons avec les San Antonio Spurs (2010-15) après avoir été choisi en 28e position lors de la Draft NBA 2007. À San Antonio, il a été un élément clé de l’équipe championne des Spurs en 2014, devenant le premier joueur né au Brésil à remporter un titre NBA.