LeBron James, qui a passé huit saisons avec les Los Angeles Lakers et remporté un titre en 2020, est fortement associé aux Golden State Warriors, qui souhaiteraient également attirer le pivot des Washington Wizards et ancien coéquipier de LeBron à Los Angeles, Anthony Davis, à San Francisco.
Malgré la volonté des champions aux 17 titres de le conserver, LeBron James a informé les Lakers qu’il entamerait sa 24e saison NBA avec une nouvelle franchise.
La période de négociations pour les agents libres NBA débutera mercredi à 00h00.
"LeBron James est l’un des plus grands athlètes de l’histoire. Nous lui serons toujours reconnaissants pour ses huit années passées chez les Lakers – dont le titre qu’il nous a offert en 2020 dans des circonstances extrêmement difficiles, ainsi que pour les innombrables records qu’il a battus sous nos couleurs violette et or", a déclaré la gouverneure des Lakers, Jeanie Buss.
"Nous lui souhaitons le meilleur pour la suite, sur le terrain comme en dehors. Il fera toujours partie de la famille des Lakers."
Les Lakers ont subi une défaite 4-0 face à l'Oklahoma City Thunder en demi-finales des play-offs de la Conférence Ouest la saison dernière, après avoir été éliminés dès le premier tour lors des deux saisons précédentes. À 41 ans, LeBron souhaite rejoindre une équipe capable de jouer le titre.
Quadruple champion NBA, LeBron a tourné à 20,9 points, 7,2 passes décisives et 6,1 rebonds de moyenne en saison régulière, avec une réussite de 51,5% aux tirs. Cependant, sa série record de 21 saisons consécutives dans une All-NBA Team a pris fin puisqu'il n'a disputé que 60 matchs en raison d'une blessure – soit cinq de moins que le seuil requis pour être éligible.